Fumée de feux de forêt à Moncton : garder l’air de votre demeure propre

Le 14 juillet, le ministère de l’Environnement et des Gouvernements locaux du Nouveau-Brunswick a émis un avertissement de qualité de l’air alors que la fumée des feux de forêt dérivait depuis le Québec. Cette province a déjà brûlé plus de 530 000 hectares cette saison, contre à peine 9 300 hectares à la fin juin. Si votre ciel semblait voilé ou votre gorge irritée la semaine dernière, c’est pour ça. Malheureusement, de grands feux brûlent aussi en Ontario en ce moment : il faut s’attendre à d’autres avis cet été.

Fermez fenêtres et portes, mettez le ventilateur de votre système à « on » plutôt qu’à « auto » (ou utilisez un purificateur portatif) avec la prise d’air frais fermée, et attendez la fin de la fumée avant la friture, les chandelles ou le poêle à bois. La suite couvre le comment et le pourquoi, plus ce qu’il faut faire une fois l’air extérieur enfin dégagé.

Qu’est-ce qui flotte dans la fumée de feux de forêt ?

Ce qui compte le plus à l’intérieur, ce sont les particules fines, les PM2,5. Assez petites pour passer les filtres naturels du corps et se loger au fond des poumons, et assez petites pour entrer chez vous par les mêmes interstices qui laissent passer un courant d’air en janvier : cadres de porte, joints de fenêtre, ventilateurs d’évacuation, même les prises électriques d’un mur extérieur. Une maison qui semble bien scellée pendant un épisode de fumée ne l’est habituellement pas complètement. C’est exactement pourquoi l’air intérieur mérite son propre plan, au-delà de simplement rester dedans.

Comment le Nouveau-Brunswick mesure-t-il la situation ?

Environnement Canada utilise la Cote air santé (CAS), une échelle de 1 à 10 et plus. Les chiffres bas signifient un risque faible; les hauts, une fumée assez dense pour affecter votre santé même à l’intérieur. La page de la CAS pour Moncton se met à jour au fil de la journée — un signet qui vaut la peine pour le reste de la saison, les prévisionnistes annonçant une activité de feux supérieure à la moyenne dans l’Ouest.

Colmatez les fuites avant de penser filtration

Filtrer un air enfumé compte moins si de la fumée fraîche continue d’entrer. Gardez fenêtres et portes fermées pendant toute la durée de l’avertissement. Si vous sentez un courant d’air autour d’un cadre de porte ou d’une fenêtre, c’est aussi par là que la fumée entre. Un coupe-froid, un bas de porte, ou même une serviette roulée au pied d’une porte font une vraie différence le temps d’une mauvaise journée.

Quoi faire avec votre système CVC

Si vous avez l’air climatisé central ou le chauffage à air pulsé, réglez le ventilateur à « on » plutôt qu’à « auto » pour filtrer en continu, pas seulement quand la température l’exige. Si votre système aspire de l’air frais de l’extérieur, passez-le en recirculation pour qu’il n’aspire pas la fumée avec. Un filtre MERV 13 capte davantage des particules fines qui comptent ici — mais vérifiez d’abord auprès de votre technicien : les systèmes plus vieux ne sont pas tous conçus pour la résistance supplémentaire.

Faut-il un purificateur d’air portatif ?

Pas strictement, mais ça aide, surtout dans une maison sans air central. Cherchez un vrai filtre HEPA sans production d’ozone, dimensionné pour la pièce, et laissez-le tourner en continu, porte et fenêtres fermées. Des essais de l’EPA ont montré que les purificateurs portatifs peuvent réduire les particules de fumée intérieures de près de 45 % utilisés ainsi. Si l’achat n’est pas dans les cartes en ce moment, un ventilateur de boîte avec un filtre MERV 13 collé du côté aspiration fait aussi un vrai travail. C’est testé, ça fonctionne — c’est juste plus bruyant et moins joli.

Aménagez une pièce à air propre

Choisissez une pièce — une chambre avec sa salle de bain est idéale — et traitez-la comme la pièce où l’air reste le plus propre. Pas de cuisson, pas de chandelles, pas d’aspirateur là-dedans. Porte fermée, purificateur ou ventilateur filtré MERV 13 en marche, et faites-en la pièce où vous et les personnes plus sensibles (enfants, aînés, asthmatiques) passez le plus de temps quand la CAS grimpe.

À éviter à l’intérieur pendant l’avertissement

Une poignée d’habitudes quotidiennes travaillent contre tout ce qui précède : brûler chandelles ou encens, frire ou griller des aliments, faire tourner poêle à bois ou foyer, vaporiser des aérosols, et passer l’aspirateur avec autre chose qu’un appareil à filtre HEPA. Un aspirateur ordinaire sans HEPA renvoie la poussière fine et les particules droit dans l’air au lieu de les piéger — ce qui défait une bonne partie du travail de colmatage et de filtration.

La partie que la plupart des gens sautent une fois la fumée partie

Même dans une maison bien scellée, une partie de ces particules fines se dépose sur les surfaces avant d’être filtrée. Une fois l’avertissement levé, un linge humide fait plus de bien qu’un plumeau sec : l’époussetage à sec remet les particules en suspension au lieu de les retirer. Essuyez rebords de fenêtres, comptoirs et étagères, surtout près d’une fenêtre ou d’une porte restée ouverte avant l’avis. La literie, les rideaux et tout tissu près d’une fenêtre méritent aussi un lavage — l’odeur de fumée s’accroche plus longtemps aux surfaces molles qu’aux dures. Et si votre filtre de CVC ou de purificateur a travaillé fort quelques jours d’affilée, c’est le bon moment de vérifier s’il doit être remplacé. Un filtre bouché ne filtre plus.

Quoi faire, selon la situation

FAQ

Des fenêtres fermées bloquent-elles complètement la fumée ? Non — elles en réduisent beaucoup, mais les interstices des cadres et des portes en laissent passer. Coupe-froid et bas de porte referment cet écart.

Dois-je acheter un purificateur d’air ? Pas nécessairement. Un ventilateur de boîte avec un filtre MERV 13 collé côté aspiration a été testé par les chercheurs de l’EPA et fonctionne bien. Un purificateur HEPA est un plus, pas une obligation.

Puis-je faire tourner le ventilateur du CVC en continu quelques jours ? La plupart des systèmes le supportent sans problème le temps d’un avertissement. En cas de doute, un appel rapide à votre technicien tranchera — et confirmera si votre système accepte un MERV 13.

Comment savoir quand rouvrir les fenêtres ? Fiez-vous à la CAS pour Moncton plutôt qu’à l’odeur ou à l’allure du ciel. La fumée peut s’éclaircir visuellement bien avant que le compte de particules redescende.

Les animaux ont-ils besoin des mêmes précautions ? Oui. Gardez-les à l’intérieur pendant les périodes de CAS élevée, surtout un animal avec des problèmes respiratoires.

Le ménage aide-t-il contre la poussière de feux de forêt ? Il aide pour ce qui s’est déjà déposé — l’essuyage humide plutôt que l’époussetage à sec compte ici. Mais pendant un avis actif, le plus grand gain reste de limiter ce qui entre.

Le Nouveau-Brunswick a déjà connu quelques épisodes du genre cet été, et avec l’activité des feux dans l’Ouest qui doit reprendre avant l’automne, il y a de bonnes chances que d’autres panaches dérivent vers nous avant la fin de la saison. Colmatez les fuites, faites tourner le filtre, et essayez la pièce à air propre au prochain avertissement.

*Moncton Cleaning Co dessert Moncton, Riverview et les quartiers environnants.*